Zoals u al gezien zal hebben is er een erg uitgebreid gamma aan zoekmachines. Het is echter niet mogelijk één zoekmachine aan te duiden die voor elke situatie goede zoekresultaten zal geven. Hier volgt dan ook een uiteenzetting van welke zoekmachine u best in welke situatie kan gebruiken.

Een vaag en ruim onderwerp
Het World Wide Web is groot, en het is niet altijd even eenvoudig duidelijk te maken wat u juist zoekt. Als dat uw probleem is, dan kan u best gebruik maken van Yahoo. U geeft dan best een vrij abstract begrip in. Het aantal geïndexeerde pagina's van Yahoo is relatief klein, maar elke pagina is ondergebracht in een rubriek waarop de pagina betrekking heeft. Eenmaal u op Yahoo enkele pagina's hebt gevonden, kan u vanuit die pagina's waarschijnlijk linken volgen naar andere verwante pagina's; of kan u op een andere zoekmachine naar een iets specifieker onderwerk zoeken.

Enkele relevante zoektermen
Als u met enkele woorden uw onderwerp volledig kan afbakenen, dan kan u best zoeken met Lycos, Infoseek, Webcrawler of AltaVista; maar ook bij de meeste andere kan u hiermee terecht. Als uw onderwerp erg moeilijk te vinden is, dan maakt u bij AltaVista of Hotbot de meeste kans. Ook Lycos en Webcrawler zijn erg uitgebreid. Deze mannier van zoeken geeft meestal de beste resultaten, zonder te veel ruis.

Een zin die het onderwerp beschrijft
Als u uw onderwerp het beste kan uitleggen in een zin dan kan u zich het beste wenden tot excite. Daar kan u een volledige zin ingeven waarmee door een ingenieus systeem de meest relevante site's worden gezocht. De zin hoeft niet eens in het Engels te zijn. Als u verwacht dat het onderwerp waarop u zoekt op een Nederlandstalige pagina staat, is het zelfs best een Nederlandse zin in te geven. Bij het ingeven van een zin zullen waarschijnlijk een bijna oneindig aantal pagina's gevonden worden, enkel de eerste pagina's zullen echter over het juiste onderwerp handelen.

Niets gevonden?
Mocht u op de zoekmachine die het beste geschikt is voor uw geval niets vinden, probeer dan toch de andere eens, het is best mogelijk dat daar alsnog iets uit de bus komt.

Het is erg belangrijk dat u op de juiste manier zoekt. Daar dit echter van zoekmachine tot zoekmachine erg veel kan verschillen is het niet zo eenvoudig de juiste zoeksyntax in te geven. Daarom hier een uitleg over hoe je op de meeste zoekmachines juiste zoekopdrachten kan ingeven, maar ook concreter naar de verschillende belangrijke zoekmachines toe.

Algemeen

Over het algemeen wordt er steeds wel iets gevonden, op zowat elke zoekmachine, maar is het een probleem om de ruis er uit te krijgen. Daarvoor is het belangrijk dat u

	geen algemene, veel gebruikte woorden ingeeft.
	beter op meer dan één woord zoekt.
	als de zoekmachine erg veel resultaten geeft u uw zoektermen opnieuw invoert en beter specificeert.

Booleaans zoeken

Ook wel binair zoeken genoemd. Er zijn twee manieren waarop u booleaans kan zoeken:

Zoeken met AND/OR
Booleaans zoeken met AND, OR, NOT en NEAR kan op AltaVista advanced query (NIET op de simple query!) en webcrawler. De wijze waarop zij daar kunnen worden gebruikt is echter niet helemaal aan elkaar gelijk.

	AND , het Engelse EN, zorgt er voor dat zowel het woord dat er voor als het woord dat er achter staat ergens in het document moet staan.
	OR , het Engelse OF, zorgt er voor dat één van de twee woorden, of allebei rond OR in het document voorkomen.
	NOT , het Engelse NIET, zorgt er voor dat het woord dat na NOT komt niet in het document mag voorkomen. Ben je op zoek naar een zekere Homer dan kan het erg handig zijn Homer NOT Simpson in te geven als zoekopdracht. Let wel, het woord NOT alleen kan op AltaVista niet gebruikt worden, dat moet daar voorafgegaan worden door AND. De zoekopdracht wordt dan dus Homer AND NOT Simpson.
	NEAR , het Engelse NABIJ, zorgt er voor dat enkel documenten waarin de woorden rond NEAR dicht bij elkaar staan gevonden worden. Het gebruik van het woord NEAR is echter niet uniform. Bij Webcrawler zal Jan NEAR Wandelaar enkel de documenten geven waarin Jan Wandelaar staat, of Wandelaar Jan. Door als zoekopdracht echter Jan NEAR/5 Wandelaar op te geven zullen alle documenten gevonden worden waarin Jan niet meer dan 5 woorden van Wandelaar verwijderd is. Bij AltaVista is het niet mogelijk de afstand tussen de woorden de specificeren, en zal Jan NEAR Wandelaar steeds alle documenten vinden waarin Jan en Wandelaar dicht bij elkaar staan, dus niet noodzakelijk naast elkaar.
	"…" wordt gebruikt om een zin te omsluiten. Als "Digitale Metropool Antwerpen" wordt ingegeven, zullen dus enkel documenten gevonden worden waarin die woorden in die volgorde voorkomen.
	* kan je achter of in een woord zetten als je niet zeker bent van de schrijfwijze, of als je meerdere gelijkaardige woorden wilt laten vinden.
	(…) kan net zoals in de wiskunde worden toegepast en is erg handig als meerdere AND, OR, NOT en NEAR opdrachten na elkaar worden gegeven.

Een voorbeeld van een zoeksyntax zou dus kunnen zijn: Jan NEAR Wandel*r AND NOT (Whisky OR drink) Als resultaat krijgt u dan enkel de documenten die Jan en Wandel*r (dus Wandelaer, of Wandelaar, Wandellaar,…) bevatten en die zeker niet de woorden Whisky noch drink bevatten. Documenten die het woord whisky bevatten zullen er dus niet worden uitgefilterd, maar als ze het woord Drink bevatten (of drInk, of DrInK of…)zullen ze wel uit de lijst geweerd worden.

Zoeken met +/-
Dit is de meest gebruikte en eenvoudigste manier om binair te zoeken. Het is erg belangrijk dat u geen spatie zet tussen het teken en het zoekwoordwoord; maar wel een spatie tussen het teken en het vorige zoekwoord (of in het geval van * het volgende zoekwoord)

	+ staat voor al de woorden die in het document moeten voorkomen.
	- staat voor al de woorden die in het document niet mogen voorkomen.
	Voor woorden die niet noodzakelijk in het document voor moeten komen zet je niets. Documenten die deze woorden wel bevatten zullen boven aan de lijst weergegeven worden, maar documenten die het woord niet bevatten worden ook weergegeven.
	"…" en * worden op dezelfde manier gebruikt als hierboven beschreven.

De voorbeeld zoeksyntax bij AND/OR wordt dan: "Jan Wandel*r" "Wandel*r Jan" -Whisky -drink

Hoofdletters

Over het algemeen werken de zoekmachines niet hoofdlettergevoelig als je alles in kleine letters intypt. Gebruik je hoofdletters, dan worden echter enkel de pagina's gevonden waarin het woord op dezelfde manier is gekapitaliseerd. Als je zoekt op parIS bijvoorbeeld, zullen er niet veel pagina's gevonden worden. Voor namen is het dan weer wel handig om hoofdletters te gebruiken. Als je zoekt naar de persoon Jan Wandelaar, zullen er niet veel mensen met als hobby wandelen gevonden worden. Hetzelfde geld voor accenten. Als je als zoekterm éléphant opgeeft zullen enkel pagina's gevonden worden die de Franse spelling gebruiken. Geef je elephant in, worden zowal de Engelse als de Franse pagina's gevonden. Vind je bij het zoeken naar een woord met accenten niets of niet genoeg, kan het handig zijn eens zonder accenten te proberen. Bij het maken van pagina's worden accenten soms zowiezo al weggelaten om ze ook leesbaar te houden voor de oudere webbrowsers.

De taal

Druk je zoektermen steeds uit in de taal waarin je een site over het onderwerp verwacht. Zoek je iets over de Nederlander Jan Wandelaar, dan geraak je niet ver met de zoektermen Johny Walker, had je wat meer willen weten over het Witte Huis, zoek dan liever op the white house en ben je benieuwd naar de site van de BRTN, gebruik dan liever het woord België in plaats van Belgium en Vlaams in plaats van Flemish.